Zpracování ropných frakcí na petrochemikálie

Petrochemické závody mohou navazovat na jakýkoli typ rafinérie. Z rafinérie odebírají některé frakce, ze kterých vyrábějí řadu velkotonážních organických i anorganických chemikálií. Rafinérské a petrochemické výroby jsou velmi těsně spjaty, na mnoha místech jsou budovány těsně vedle sebe, aby se omezily náklady na přepravu surovin a produktů. Při plánování výstavby nových rafinérských jednotek se v mnoha případech přihlíží i k možnostem zpracování jednotlivých produktů petrochemickými výrobami. Naopak některé vedlejší produkty z petrochemických výrob lze zužitkovat jako složku paliv.

Zjednodušené blokové schéma zpracování ropných frakcí na základní petrochemikálie

Mezi základní petrochemické produkty patří:
1. alkeny (etylen, propylen, buteny aj.) a dieny (1,3-butadien aj.)
2. aromatické sloučeniny (benzen, toluen, xyleny aj.)
3. syntézní plyn, vodík

Nízkovroucí alkeny (etylen, propylen, buteny) se vyrábějí převážně vysokoteplotní pyrolýzou vhodných ropných frakcí (benziny, petroleje a plynové oleje z atmosférické destilace ropy, vakuové destiláty z hydrokrakování vakuových destilátů). Aromatické uhlovodíky se izolují hlavně z reformátu vyráběného reformováním těžkých benzinů nebo z pyrolýzního benzinu po selektivní hydrogenaci, kterou se odstraní dieny.

Z pyrolýzního oleje lze izolovat naftalen a další polyaromatické uhlovodíky. Z vakuových zbytků z destilace mazutu i ze štěpných procesů se pomocí parciální oxidace vyrábějí syntézní plyny nebo čistý vodík. Ze syntézních plynů (směsi vodíku a oxidu uhelnatého, vodíku a dusíku apod.) se vyrábí metanol, amoniak a další chemikálie. Z těchto základních petrochemikálií se pak vyrábí celá řada jiných chemikálií, z nichž se vyrábějí polymery, detergenty, textilní vlákna, rozpouštědla, pryskyřice, změkčovadla, výbušniny atd.